leto: 2004
kategorija MESTO: Žalec
nagrada: srebrno priznanje
povezave: www.zalec.si, www.zkst-zalec.si

Mesto Žalec šteje 5.413 prebivalcev, sama Občina Žalec pa obsega 117 km2  površine in šteje 20.527 prebivalcev kar jo med slovenskimi občinami uvršča na 17. mesto po številu prebivalstva. Je največja občina v Spodnji Savinjski dolini, je precej enakomerno poseljena. Obsega območja krajevnih skupnosti: Galicija, Gotovlje, Griže, Levec, Liboje, Petrovče, Ponikva, Šempeter, Vrbje in Mestno skupnost Žalec.

Prve zanesljive omembe Žalca kot naselja izvirajo iz leta 1182, takrat se je za mesto prestavljalo z imenom Sachsenfeld, leta 1256 pa se že imenuje Žalec in postane trg. Turki so v naših krajih pustili razdejanje (1471 in 1480) in iz tega razloga se je okoli cerkve tudi pozidal tri sežnje visok obrambni zid, s štirimi okroglimi obrambnimi stolpi na vogalih, od teh pa se je ohranil samo eden – v katerem sedaj domuje vinski »Keuder«, kjer lahko pokusite vina Savinjskih vinogradnikov in pa priložnostna razstava, ob stolpu pa raste potomka najstarejše trte na svetu – Žalčani ji pravimo Nikolaja. Ko govorimo o letnicah ne moremo mimo nemirnih let slovenskega narodnega prebujanja in II. vseslovenskega tabora, ki se je odvil 6. septembra 1868, ko se je tabora udeležilo več kot 15.000 ljudi – v spomin na ta dan, 6. septembra praznujemo občinski praznik. Žalec pa mesto postane leta 1964.

Da pa povemo še nekaj o sedanjosti: Žalec je gospodarsko, prometno, trgovsko, upravno in kulturno središče občine in širše okolice. Je seveda tudi hmeljarsko središče Spodnje Savinjske doline.

Prijazno vas vabimo, da obiščete Ekomuzej hmeljarstva in pivovarstva Slovenije v Žalcu, Savinovo hišo, staro mestno jedro z obrambnim stolpom, k ogledu vabita Rimska nekropola in jama Pekel, ribnik Vrbje, plezališče Kotečnik in še mnogo drugih privlačnih turističnih znamenitosti.